Układ endokannabinoidowy jest systemem sygnalizacji lipidowej występującym u wszystkich kręgowców. Receptory kannabinoidowe wyewoluowały aż 600 milionów lat temu. Układ ten odgrywa istotną rolę w procesie regulowania homeostazy w organizmie, uczestniczy w tworzeniu oraz regulacji wielu procesów fizjologicznych i patofizjologicznych. Wśród nich wyróżnić można: rozwój komórek nerwowych, odpowiedź immunologiczna, regulacja apetytu, metabolizm i homeostaza energetyczna, funkcje sercowo-naczyniowe, trawienie, budowa kości, aktywność synaptyczna i procesy uczenia się, odczuwanie bólu, płodność, aktywność psychoruchowa, cykle snu oraz regulację stresu i stanów emocjonalnych (Health Canada 2013). W ostrym stresie zostaje wyłączany a w stresie przewlekłym pozwala na znoszenie skutków przewlekłego działania hormonów kory nadnerczy na organizm.
Ciekawostka!
Anandamid (z sanskrytu Ananda to błogość)- Organiczny związek chemiczny z grupy psychoaktywnych kannabinoidów występujący w organizmach żywych. Wchodzi w skład układu endokannabinoidowego (nasz wewnętrzny endokannabinoid działa podobnie jak THC - anandamid oddziałuje też na receptory CB1)
Jest neuroprzekaźnikiem wydzielającym się podczas snu i relaksu. Działa zarówno ośrodkowo jak i obwodowo. Anandamid wystepuje też w kakaowcu – dlatego tak dobrze czujemy się po wypiciu kakao J ..
Związek ten sprzyja – w niskich stężeniach – podtrzymaniu ciąży, natomiast w wysokich powoduje poronienia – zaobserwowali badacze z USA (zespołu Sudhansu Dey z Vanderbilt University Medical Center w Nashville), którzy prowadzili badania nad rolą anandamidu w procesie zagnieżdżania się zarodków mysich w macicy.
Badania opublikowane w 2003 roku wykazały, że u biegaczy i rowerzystów, którzy ćwiczyli z umiarkowaną intensywnością w długim okresie, następuje duży wzrost poziomu anandamidu. Skłania to badaczy do poglądu, że wydzielający się podczas wysiłku anandamid może wywoływać odurzenie kannabinoidowe i wystąpienie fenomenu euforii biegacza, objawiającego się poprawą nastroju oraz zwiększeniem wytrzymałości i odporności organizmu na ból.
Stwierdzono również, że anandamid jest produkowany w ciele nie tylko w odpowiedzi na wysiłek fizyczny, ale również podczas technik „pracy z ciałem” (ang. bodywork) takich jak np. masaż, jak również podczas tańca, śpiewania, wtedy, kiedy czujemy się błogo.
